Vele honderden bezoekers, waaronder burgemeester Henri de Wijkerslooth van de gemeente Cranendonck, kwamen een kijkje nemen bij het Maarheezer melkveebedrijf, dat onder de noemer De Melktap verschillende…‘Iedereen ziet koeien graag buiten’
12-04-2018 15:32 – Ingezonden door Roy de Leijer
Vele honderden bezoekers, waaronder burgemeester Henri de Wijkerslooth van de gemeente Cranendonck, kwamen een kijkje nemen bij het Maarheezer melkveebedrijf, dat onder de noemer De Melktap verschillende zuivelproducten maakt.
Het prachtige lenteweer lokte zondagmiddag veel mensen naar de open dag. Mirjam en Mark Schepens hielden de koeiendans voor het tweede achtereenvolgende jaar. Mirjam Schepens: “Na de eerste editie hebben we heel veel enthousiaste reacties ontvangen.” Vooral veel ouders met kinderen kwamen zondag een kijkje nemen bij het boerenbedrijf. “Dit jaar zijn er ook mensen uit onder meer Roermond, Eindhoven en België naar de koeiendans gekomen”, weet Schepens.
De eerste weidegang krijgt vaak de benaming ‘koeiendans’ vanwege de uitbundige capriolen die koeien maken als de staldeuren voor het eerst in lange tijd weer worden opengezet.
Dit gebeurde afgelopen zondag kort na twee uur. Tientallen rood- en zwartbonte Holstein koeien trokken korte sprintjes of maakten enthousiaste bokkensprongen.
Vervolg van voorpagina
Ook lieten de viervoeters hun sociale en nieuwsgierige aard zien door het publiek, dat toekeek achter schrikdraad, op te zoeken.
Ook Henk Antonissen was zondag aanwezig bij de koeiendans. De Leendenaar geeft namens Stichting Weidegang advies en trainingen aan melkveehouders. “Het gras heeft nu de juiste lengte om de koeien buiten te laten grazen”, zegt Antonissen, die aangeeft dat er bij een goede weidegang meer komt kijken dan alleen het open gooien van de staldeuren.
Het is de vraag wie er op deze zonnige lentedag het meest ongeduldig was: de koeien of de vele bezoekers die op de hoofdact van de middag stonden te wachten. “Bij temperaturen boven de 22 en 23 graden krijgen koeien last van hittestress”, doceert Antonissen. Als het heel erg warm is staan de koeien liever op stal of ergens in de schaduw. Antonissen: “Het is ook niet zo dat koeien, net als mensen, de lente in hun bol krijgen, wel worden ze wat onrustiger als het voorjaar er aan komt.”
Hij laat weten dat de weidegang goed is voor het imago van de melkveesector. “Iedereen ziet koeien graag buiten. Boeren die hun dieren buiten laten grazen ontvangen hiervoor een extra premie”, zegt Antonissen. Mede daardoor zit het buiten laten grazen de laatste jaren weer in de lift. Antonissen: “Naar verwachting starten dit jaar vijfhonderd boeren met de weidegang. In 2017 waren dat er driehonderd.”
Vroeger was het heel vanzelfsprekend dat de koeien in het voorjaar naar buiten gingen. Het wintervoer was op in de maanden april en mei. Als het gras weer begon te groeien, dan konden de dieren weer naar buiten. Tegenwoordig kunnen koeien doordat er ander voedsel wordt gebruikt langer op stal blijven staan.
Bezoekers van de koeiendans en open dag konden zondag ook een kijkje nemen in de stallen en op het erf van het melkveebedrijf. Verder kon er onder meer worden geproefd van verse weidemelk en yoghurt.