REGIO – Op zondag 1 september gaan meer dan honderd geïnviteerde deelnemers voor de achtste keer in de Tour Der Ongeschoren Benen Classic van start voor hun tocht door de Brabantse Peel en Kempenregio van en naar het Nederlandse kerkdorp Lierop.
Wat op bescheiden wijze begon als een fietstocht voor Guus Meeuwis en zijn bandleden is inmiddels uitgegroeid tot een ludieke toertocht met een speciaal karakter. De Tour der Ongeschoren Benen Classic combineert de rock-‘n-roll van de muziekscene met de passie voor de wielersport. Vanaf 10.00 uur worden de prominente deelnemers op de trappen van gemeenschapshuis De Vurherd in Lierop aan het publiek voorgesteld door stadionspeaker Martie Jeuken uit Someren en entertainer Rob Scheepers uit Sterksel. Om 11.00 uur klinkt het vertreksein voor de eerste kilometers die de deelnemers door de dorpskom voeren. Vervolgens gaat het onder leiding van koersdirecteur Peter Winnen (meervoudig ritwinnaar in de Tour) richting Valkenswaard.
BN-ers aan de start
Meer dan de helft van het deelnemersveld bestaat uit oud-profs en toerfietsers uit de artiestenwereld. Bekende wielernamen die hun deelname hebben aangekondigd zijn Servais Knaven, Bart Voskamp, Pascal Eenkhoorn en Theo de Rooij. Ook het zijspanduo Etienne en Robbie Bax, autocoureur Peter Kox, hockeycoryfee Mink van der Weerden en oud-voetbalinternational Wilfred Bouma gaan hun fietskunsten vertonen. Uit de artiestenwereld komen o.a. groepsleden van de bands van Guus Meeuwis, Pater Moeskroen en Anouk en de acteurs Frank Lammers en Leo Alkemade aan het vertrek. Inmiddels heeft ook de nummer drie uit de eindstand van de Tour de France Femmes de Heusdense Pauliena Rooijakkers haar deelname bevestigd.
Nieuwe route
De 108 kilometer lange route voert de deelnemers in deze editie over het grondgebied van de gemeenten Someren, Cranendonck, Valkenswaard, Hamont-Achel (B), Heeze-Leende en Asten. Op verzoek van de wedstrijdorganisatoren van de wielerklassieker de Omloop van Valkenswaard wordt ook gebruik gemaakt van het parkoers van deze wedstrijd. Met een deel op Belgisch grondgebied en de kenmerkende kasseienstrook en gravelstroken. Onderweg is er een rustplaats ingericht op de Markt in Valkenswaard, waar de deelnemers iets na één uur ’s middags arriveren. Gelijktijdig vindt de ploegenvoorstelling plaats van de Omloop van Valkenswaard in het kader van de KNWU-Topcompetitie. De wedstrijdkaravaan wordt rond vier uur weer terug verwacht in Lierop, waar de finishboog op de Laan ten Boomen geplaatst is. De karavaan wordt begeleid door ervaren motorrijders en bestaat daarnaast uit een groot aantal materiaalwagens in retrostijl.
Naar verwachting komt de Tour Der Ongeschoren Benen omstreeks 11.50 uur aan in Maarheeze (Koenraadtweg-Stationsstraat-Kerkstraat-Molenheide), om 12.05 uur in Soerendonk (Dorpsstraat-Damenweg), om 12.10 uur in Gastel (Gravenkasteel-Sint Cornelisplein-De Dijk-Heikant) om 12.15 uur in Budel (Bergbosweg-Beverbeekse Heide), om 12.20 uur in Hamont (Beverbeek-Nobelstraat-Grote Haart), om 12.35 uur in Achel (Orchideeënlaan-Catharinadal-De Leonaerdtslaan-Dorpsstraat-Generaal Dempseylaan-Eind-Sommisstraat-Oude Pastorijstraat-Witteberg-Buitenheide-Schafterdijk) om daarna weer richting Borkel en Schaft, Westerhoven en Valkenswaard te gaan. In de namiddag komt de rit ook nog eens door Achel en Hamont (14.30 uur) om daarna weer door te gaan naar Budel (14.35 uur), Gastel (14.40 uur) en Soerendonk (14.50 uur) om daarna te eindigen in Leenderstrijp.
Foto Acteur Frank Lammers is een trouwe deelnemer aan de Tour Der Ongeschoren Benen Classic.
Fotocredit Peter van Rooij